Un peligroso problema de salud felino, que necesitas evitar en tu mascota, es el sobrepeso, reconocido como una de las patologías más frecuentes en la medicina veterinaria, que puede predisponerlo a muchas más enfermedades.
Qué es el sobrepeso en gatos
El sobrepeso se refiere, como su nombre indica, a un exceso de peso por encima del adecuado. Sin embargo, no todos los gatos deben pesar lo mismo, porque hay muchos factores que lo determinan: la raza, edad, estado reproductivo, nivel de actividad, presencia de enfermedades…
Como medida básica, se dice que un gato tiene sobrepeso cuando su peso supera en 10% al peso ideal que debería tener. En cambio, cuando se supera en un 20% el peso ideal, los gatos son considerados como obesos.
Otra forma de determinar si un gato tiene sobrepeso es con un examen visual. En un peso ideal, las costillas no serán visibles, pero sí palpables, además su cintura y abdomen estarán marcados.
Por el contrario, en un gato obeso las costillas no son palpables o visibles por la gran capa de grasa, y tampoco se puede apreciar la cintura del animal.
Factores de riesgo
Ya sabes que los kilos extras son peligrosos porque incrementarán la posibilidad de que padezca enfermedades y de que estas sean más graves. No obstante, ¿qué factores de riesgo de obesidad existen? Estos pueden ser clasificados en varias categorías:
Factores predisponentes propios del gato
La raza y la edad pueden influir en el peso de un gato. Por ejemplo, los gatos mestizos son más propensos a sufrir obesidad en comparación con los de raza.
Asimismo, cuando un gato tiene menos de 2 años de edad, tendrá menos probabilidades de sufrir de obesidad. Qué tan sedentario sea el estilo de vida del gato, o si ha sido esterilizado también marcará la diferencia.
Factores predisponentes del propietario
La forma en la que cuidas a tu gato también es un aspecto que hemos de vigilar. Por ejemplo, si juegas poco con tu gato, de manera que no realiza el necesario ejercicio diario o si le proporcionas un exceso de calorías, una dieta incorrecta o desequilibrada para su momento fisiológico.
Otros factores predisponentes:
En el mismo sentido influye en el peso de los gatos tanto los medicamentos que podría estar consumiendo, como si presenta alteraciones endocrinas.
Entre los medicamentos que provocan el aumento de peso están los anticonvulsivos, los anticonceptivos y los corticoides. En cuanto a enfermedades, podemos mencionar la diabetes mellitus.
Enfermedades causadas por el sobrepeso
La obesidad en sí es considerada como una enfermedad, pero es tan dañina que provocará otras más. Ellas afectarán el ánimo y calidad de vida de tu animal. Estas son algunas de las más frecuentes:
- Diabetes mellitus: Los gatos que sufren de obesidad son más propensos a tener este tipo II de diabetes. La misma es producida por la resistencia a la insulina, su cuerpo no produce la suficiente.
- Lipidosis hepática felina: También conocida como síndrome del hígado graso, esta enfermedad hace que el sistema digestivo del gato sea incapaz de convertir las grasas en energía. Así que las células adiposas serán almacenadas. Como el hígado no funcionará correctamente, provocará insuficiencia hepática.
- Artritis y artrosis: El exceso de peso que deben soportar las articulaciones y los ligamentos de los gatos, provocarán estas dos enfermedades. Como consecuencia del dolor causado no se moverán mucho, y comenzarán a cojear.
- Otras: Más padecimientos de un gato con sobrepeso son úlceras, cistitis, estreñimiento, o hipertensión.
Prevención y soluciones
Tienes que supervisar mensualmente que tu gato tenga su peso ideal, pero también si notas que está subiendo unos cuantos kilos, será tiempo de enfocarte en el ejercicio y corregir su alimentación.
Ejercicio
Cuando quieres ejercitar a un perro, simplemente lo sacas a pasear. Pero al tratarse de gatos será mucho mejor aprovecharse de su adicción a jugar para alejarlo del sedentarismo. Tienes que organizar, aunque sea una hora de juegos al día.
Lo mejor es jugar con el gato usando plumeros, pelotas, cañas de pescar, entre otros. También puedes comprarles rascadores, de diferentes alturas para que salten y escalen como quieran. Evita jugar a que te atrape las manos.
Alimentación
El mejor consejo de alimentación para tu gato es que sigas las indicaciones de dieta que te dará un veterinario. No sobrepases las raciones sugeridas, y también ten cuidado cuando les des comida fuera de los horarios como recompensa o porque crees que tiene hambre.
En la alimentación de tu mascota juegas un papel muy importante, debido a que en muchas ocasiones serán tus hábitos los que harán bien o mal a tu pequeño amigo.
Centro Felino Cantabria, veterinarios en Somo
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